James Watt (1736-1819)

Biografi James Watt
James Watt adalah penemu yang mengembangkan mesin uap. James Watt lahir pada tanggal 19 Januari 1736, di Greenock, satu kota pelabuhan laut di Firth Clyde, Skotlandia, ayahnya adalah pemilik kapal dan kontraktor. Sedangkan ibunya, Agnes Muirhead, berasal dari keluarga terhormat dan berpendidikan.

Jasa-Jasa James Watt

Sebenarnya, James Watt bukanlah orang pertama yang membuat mesin uap. James Watt mulai tertarik dengan mesin uap pada tahun 1764. Pada saat itu, ia sedang membetulkan mesin uap buatan Newcomen. Mesin buatan Newcomen memang kurang efisien sehingga muncul keingin dalam diri James Watt untuk menyempurnakan mesin uap itu agar lebih efisien dan praktis.

Pada tahun 1769, ia berhasil membuat isolator pemisah untuk mencegah menghilangnya panas pada silinder uap. Lalu pada tahun 1782, ia berhasil menemukan mesin ganda. Beberapa penemuan Watt semakin mempermudah kerja mesin uap.

Pada tahun 1781, James Watt berhasil membuat perangkat gerigi untuk mengubah gerak balik mesin sehingga menjadi gerak berputar. James Watt juga membuat alat penghitung kecepatan, alat pengukur bertekanan, alat petunjuk dan alat pengontrol uap. Mesin uap yang dirancang oleh Watt semakin praktis dan efisien. Permintaan penggunaan mesin uap semakin membanjir setelah Watt menemukan alat-alat tersebut. James Watt menjadi orang yang kaya raya karena hasil penemuan tersebut.

Manfaat Penemuan James Watt

Mesin uap adalah teknologi mesin penggerak yang paling tua. Mesin uap dapat menggantikan hewan seperti kuda dan sapi sebagai pembantu kerja manusia pada saat itu. Mesin uap juga digunakan sebagai mesin penggerak kereta api dan mobil uap. Mesin uap juga digunakan sebagai mesin penggiling di pabrik-pabrik gula.